Bmw M gaat dood.

[Petrolhead Tom]

The Death Of BMW’s M Brand
Bill Caswell

BMW's announcement today of the Lime Rock Edition M3 was the final nail in the coffin for me. The company that claims more 24-Hour wins at the Nürburgring than any other manufacturer just launched a track edition M3 that has no serious performance improvement over the current M3.

It's basically bolt-on Pep Boys parts like a flat bottom Knight Rider steering wheel and special paint. And I'm guessing there is a Lime Rock track map sticker somewhere or a plaque on the dash that tells you this is something special. But that's just it. This isn't something special. It's simply a marketing exercise. A fraud. Not unlike pumping a fake engine noise through the car stereo like BMW does with the M5.

It's for guys who want to be associated with racetracks but don't actually go to the track themselves. It's for the modern poser racer. A luxury version of those fast and furious Honda civics with race seats and belts but stock engines that kids drive around on the street.

I can't wait to meet the guy that buys these Lime Rock editions. He's the one that checks out of his hotel in the morning wearing his fire suit for his BMW CCA driver school session that doesn't start till 10 am because he wants the girl at the front desk to know that he is "racing" today. That guy.

The one that wears firesuits because he wants to be a racer even though he's in his street car that he takes to the train every day. That's who will buy this car.

So why is it so painful? The M brand used to mean something. Really mean something. To me and auto enthusiasts everywhere. I can't think of a performance division of a company with more creditability than BMW's motorsport brand back in the 1970s, 1980s and 1990s.

To fully appreciate this you need a little history in BMW M brand. It was created to build homologation specials. Cars built for specific racing series in minimum quantity to meet the rules. It started with the M1 in 1978. Then came hand-build 5 series cars that at one point were the fastest sedans in the world – as delivered from the factory.

Next came the original M3, known to us car guys as the E30 M3. Built by BMW for one purpose. To win races. And it won so much its known as the most winning chassis in touring car history. This was BMW's M brand.

So what is it now? Besides the M3, we have am M1 (or 1 Series M Coupe so it's not to be confused with the real M1).

To be fair, this car is amazing. I love it. But BMW built 800 or so and called it a day. Did one go racing? Not that I know of. And then there are the M brand SUVs: an X6M and a X5M. Did either of these go racing? Sort of. BMW gave one to a journalist to compete in One Lap of America this year and it got beat by a Jeep Cherokee. A Jeep Cherokee took down the M Brand. (Ed. Note: Matt Farrah should be along soon to explain how the Jeep was modified and the X5 M was not.)

Now to be fair BMW ran the new M5 — yes the one with the fake engine noises — in One Lap and it won its "Luxury Sedan" class. So my point is that BMW no longer makes high performance automobiles known as the Ultimate Driving Machine. They now make luxury automobiles that are the ultimate motorsport poser mobile.

There is no car that says "I want to pretend I'm a performance driver, a racer, but never go to the track" more than the current M brand. It's a fraud leveraging the company's rich racing history and it pisses me off.

Let's took a look at that racing history that the brand was created for. When was the last time BMW won an F1 race? Le Mans? Any of the large sports car races other than Sebring? I'm ignoring Grand Am where BMW races against KIAs and Dinan builds engines for a prototype team. That doesn't count as a factory program. About the only race on the planet that Nürburgring which happened last in the ALMS M3 car in 2010.

Ever seen that ALMS car? Its nothing like the production car we buy. It has double wishbone front suspension. EVERY M3 ever sold has McPherson front struts. And we haven't even gotten to the weirdo rear transaxle deal with its built-in air conditioning pump. Huh, was that a factory option?

My point is that BMW used to build amazing street cars to meet the rules of racing and win. Now they choose races with loose rules and bring cars nothing like the one we buy and turn around and sell us models that have nothing to do with racing other than the sticker on the dash.

So back to today's Lime Rock Edition M3 that BMW just announced. How does this thing even get approved? I can picture the conversation in the marketing department now:

BMW Marketing Guy 1: Guys we really need to leverage our M brand.

Let's release an M3 with a race track associated with it. Yeah like that big one in Germany Nutterburgerringring or something. But I hear that place is expensive to rent, maybe we should use that track near headquarters here in the US, Lime Rock?

BMW Marketing Guy 2: Yeah!

BMW Marketing Guy 1: Don't we already sponsor that track? Sweet, lets make a lime rock edition.

BMW Marketing Guy 2: Whats that mean?

BMW Marketing Guy 1: I dont know but people will think its special.

BMW Marketing Guy 2: Really? Why?

BMW Marketing Guy 1: Well, because we'll paint it a special color and add all our interior add ons like the Knight Rider wheel with the flat bottom!

BMW Marketing Guy 2: But shouldn't it have a signfiicant increase in performance to have a racetrack badge on it?

BMW Marketing Guy 1: No, No, No, the car doesn't need to be faster or handle better because we named it after a racetrack! Just the opposite. Leave the engine the same and give it one of our handling packages that we already have. Like the competition package, that sounds like it should be on a track car.

BMW's Motorsport Brand has lost its soul, and will slowly fade into marketing mediocrity. A friend pointed out another company with a rich history in racing that abandoned it roots and went after the luxury auto market: Saab.

Obviously, BMW wont go bankrupt anytime soon, but what happens when all the luxury buyers that fell in love with performance brand in the 1980's stop driving cars? I don't have that answer but three years ago I asked a marketing executive at BMW this exact question after he told me BMW was supporting Golf and Yachting.

His response was along the line of 'I don't know, I won't be working here when that happens.'

Time will tell.

[Dennis Cavallino]

it got beat by a Jeep Cherokee. A Jeep Cherokee took down the M Brand.

[Tom]

Die speciale marketing-edities met wat pakketjes en een kleurtje is iets van alle tijden en merken. Zou niet nodig moeten zijn bij een topmodel, maar daar maak ik mij niet zo druk om.
Gaat meer om M in de basis... waarin ze gewoon standaard BMW motoren gebruiken met chip en het motorgeluid over de speakers komt.

[Xave30]

Melodramatic.

[Andre]

Ik vermaak me nog wel even met de 1M coupe. Ga eerst eens sturen dan zul je zien dat je toch een andere mening krijgt over de route waar ///M is ingeslagen.

Je moet alleen even de pareltjes er tussenuit zoeken. Maar het was wel nodig om een auto als de 1M te brengen voor de BMW ///M enthousiasten. De auto was in Amerika in no time uitverkocht zo ook in de UK. Maar in Nederland staan er nog zat te koop. Dus hier hoeven we ons over dit artikel al helemaal niet druk te maken de echte M enthousiasten zijn in dit land niet ruim aangemeten in vergelijk tot andere landen.

[Petrolhead Tom]

Die speciale marketing-edities met wat pakketjes en een kleurtje is iets van alle tijden en merken. Zou niet nodig moeten zijn bij een topmodel, maar daar maak ik mij niet zo druk om.
Gaat meer om M in de basis... waarin ze gewoon standaard BMW motoren gebruiken met chip en het motorgeluid over de speakers komt.

Eens! In dat licht bezien zijn de Z4m, de E9x M3 en de E60 M5 toch echt wel de laatste echte M's. Als je het verder terug wil kijken naar toerwagen races is het zelfs de E46 M3 volgens mij.

[Robin]

Ik las dit verhaal al op Bimerpost. Heb er 'n beetje een mixed feeling bij. De schrijver zal 't goed bedoelen maar schrijft wat hypocriet. Er zit 'n kern in, dat zeker.

En we vergeten de GTS en CRT als specials, maar die zijn onbetaalbaar (..) gebleken voor velen.Maar 't zijn wel specials. Alsof je 'n 'normale' 1M/M3/M5 op elke hoek van de straat tegenkomt. Ook niet dus.

[Jeroen K.]

Ik vermaak me nog wel even met de 1M coupe. Ga eerst eens sturen dan zul je zien dat je toch een andere mening krijgt over de route waar ///M is ingeslagen.

Je moet alleen even de pareltjes er tussenuit zoeken. Maar het was wel nodig om een auto als de 1M te brengen voor de BMW ///M enthousiasten. De auto was in Amerika in no time uitverkocht zo ook in de UK. Maar in Nederland staan er nog zat te koop. Dus hier hoeven we ons over dit artikel al helemaal niet druk te maken de echte M enthousiasten zijn in dit land niet ruim aangemeten in vergelijk tot andere landen.

zijn er wel, maar het probleem zit hem denk ik meer in budget in dit belastingland..

[Petrolhead Tom]

Ik vermaak me nog wel even met de 1M coupe. Ga eerst eens sturen dan zul je zien dat je toch een andere mening krijgt over de route waar ///M is ingeslagen.

Je moet alleen even de pareltjes er tussenuit zoeken. Maar het was wel nodig om een auto als de 1M te brengen voor de BMW ///M enthousiasten. De auto was in Amerika in no time uitverkocht zo ook in de UK. Maar in Nederland staan er nog zat te koop. Dus hier hoeven we ons over dit artikel al helemaal niet druk te maken de echte M enthousiasten zijn in dit land niet ruim aangemeten in vergelijk tot andere landen.

Dat zal ongetwijfeld maar als je het vergelijkt met the old days dan is het natuurlijk wel zo dat er in de 1M gewoon een gechipte 135 motor ligt terwijl er vroeger echte M motoren in de auto's werden gelepeld. Komt dat ooit nog terug of wordt het gewoon een "pas en meet afdeling" van Bmw? Als dat laatste het geval is dan is er wel degelijk sprake van dat, M, zoals we het vroeger kenden, dood is.

De nieuwe auto's zullen ongetwijfeld goed zijn maar missen de ziel die de eerste M modellen wel hadden.

[Frank_D]

.
.
.
.
<----

[Frank_D]

Nu zonder grappen, de automobiel industrie is niet meer zoals het eind jaren 70, begin jaren 80 was. In dat tijdperk regeerde nog de engineering club binnen het bedrijf. Sinds toyota met JIT principe kwam, heeft de afdeling finance de touwtjes in. Ook bij onze geliefde duitse autofabriekanten.

Het gaat om zoveel mogelijk geld verdienen, met zo min mogelijke kosten, niks anders om het divident zo hoog mogelijk te krijgen. It's a numbers game, het heeft niks meer met autoliefde en autosport te maken. Mensen waarbij benzine door het bloed vloeit zijn langzaam vervangen door mensen met geldtekens in hun ogen. Daarbij moet je wel begrijpen dat het voornaamste doel van een bedrijf is winstgevend te zijn en de boekhouders trend in gehele automotive industrie dwingt iedereen tot hetzelfde kunstje.

[BamiesGTA]

Ik las dit verhaal al op Bimerpost. Heb er 'n beetje een mixed feeling bij. De schrijver zal 't goed bedoelen maar schrijft wat hypocriet. Er zit 'n kern in, dat zeker.

En we vergeten de GTS en CRT als specials, maar die zijn onbetaalbaar (..) gebleken voor velen.Maar 't zijn wel specials. Alsof je 'n 'normale' 1M/M3/M5 op elke hoek van de straat tegenkomt. Ook niet dus.

Wat natuurlijk belachelijk is.

[stefan740]

Nee zo'n Renault RS Gordini uitvoering is pas feest. Natuurlijk voegt het in onze DF ogen niks toe maar who cares?
De engineers hebben het blijkbaar te druk met andere leukere zaken zullen we maar hopen.

[PD power]

Ik vermaak me nog wel even met de 1M coupe. Ga eerst eens sturen dan zul je zien dat je toch een andere mening krijgt over de route waar ///M is ingeslagen.

Je moet alleen even de pareltjes er tussenuit zoeken. Maar het was wel nodig om een auto als de 1M te brengen voor de BMW ///M enthousiasten. De auto was in Amerika in no time uitverkocht zo ook in de UK. Maar in Nederland staan er nog zat te koop. Dus hier hoeven we ons over dit artikel al helemaal niet druk te maken de echte M enthousiasten zijn in dit land niet ruim aangemeten in vergelijk tot andere landen.

Dat zal ongetwijfeld maar als je het vergelijkt met the old days dan is het natuurlijk wel zo dat er in de 1M gewoon een gechipte 135 motor ligt terwijl er vroeger echte M motoren in de auto's werden gelepeld. Komt dat ooit nog terug of wordt het gewoon een "pas en meet afdeling" van Bmw? Als dat laatste het geval is dan is er wel degelijk sprake van dat, M, zoals we het vroeger kenden, dood is.

De nieuwe auto's zullen ongetwijfeld goed zijn maar missen de ziel die de eerste M modellen wel hadden.

Heeft er gewoon mee te maken dat de "standaard" modernere motoren al krachtiger en een bredere powerband produceren dan de "oude" zgn M's, juist het "ziel" verhaal is puur een commercie verhaal, alleen indertijd geloofde dat nog iedereen.

Denk dat juist de 1M een schot in de roos is, van mij mogen ze de motor uit de 550D ook meteen in een 1 serie proppen, wat is er nou nog mooier, dan auto die snelheid combineert met efficientie, als ie dan ook nog eens lang meegaat, is het helemaal mooi.
Net wat martin zegt, rij er maar eens mee.

[Hielke]

Dom artikel.

Het grote kapitaalkrachtige publiek koopt alles waar M op staat.

Voor de echte puristen die echte sportwagens gaan kopen staan 100 nieuwe M klanten klaar.

[Petrolhead Tom]

Dom artikel.

Het grote kapitaalkrachtige publiek koopt alles waar M op staat.

Voor de echte puristen die echte sportwagens gaan kopen staan 100 nieuwe M klanten klaar.

Omdat er dus voor iedere purist honderd andere klanten klaar staan moet je het bestaan van die purist dus maar ontkennen? Met andere woorden: omdat er toch genoeg mensen auto's kopen waar M op staat is het van ondergeschikt belang wat de auto eigenlijk te bieden heeft? Dus volgens jou is het in de toekomst mogelijk dat Bmw uitsluitend nog M modellen maakt omdat het toch niet uit maakt wat voor auto is?

Wel een uitlating die ik verwacht had van iemand die een M3 CSL als een "niet zo heel goede auto" bestempeld.

[Hielke]

Maar dat is toch precies wat BMW de laatste jaren doet. Op alles wat in een range wat meer power heeft een M stikker plakken.

En voor het Porsche geld dat ze voor een M3 CSL vragen is het simpelweg een inferieur produkt (inferieur aan de echte Porsche). Goede auto, ongetwijfeld, maar als stuurauto inferieur.

[RVV]

Ach een CSL is zo goed als jij notarissen nodig hebt

[Hielke]

Ach een CSL is zo goed als jij notarissen nodig hebt

Ik kan me tactisch koest houden. Dat is wat anders dan zeggen dat het een superieure stuurauto is.

M = Money.

Robin zegt het altijd al, het is allemaal een centenkwestie.

[Robin]

Ach een CSL is zo goed als jij notarissen nodig hebt

Ik kan me tactisch koest houden. Dat is wat anders dan zeggen dat het een superieure stuurauto is.

M = Money.

Robin zegt het altijd al, het is allemaal een centenkwestie.

Anders reed ik wel 'n 458 en 'n Maserati QP voor dagelijks nietwaar?

Tja M heeft een leuke balans tussen praktisch en prestaties. Het bekende compromis .Heel veel zogenaamde betere stuurmansauto's ben ik bij Wolvega(>10km van hier) al zat van en kun je niet echt als daily gebruiken in the long run.

Ja 't kán wel, maar je gaat je ergeren aan dingetjes die 'je' (als ik ook) niet ziet als je de roze race/stuurmansbril op hebt.

Merken als Merc AMG/Audi R/S en BMW//M zijn meesters in dat compromis, wen er maar aan.

[Andre]

Ik zeg ben bmw ///M leeft:)

http://www.youtube.com/watch?v=shd45CeV ... ata_player

[Robin]

Dit staat beter.


Ken Block heeft daar 'n speusiaal geprepareerde 650pk Fiesta voor nodig. Ook niet onaardig.

[David R.]

Ach een CSL is zo goed als jij notarissen nodig hebt

Ik kan me tactisch koest houden. Dat is wat anders dan zeggen dat het een superieure stuurauto is.

M = Money.

Robin zegt het altijd al, het is allemaal een centenkwestie.

Anders reed ik wel 'n 458 en 'n Maserati QP voor dagelijks nietwaar?

Tja M heeft een leuke balans tussen praktisch en prestaties. Het bekende compromis .Heel veel zogenaamde betere stuurmansauto's ben ik bij Wolvega(>10km van hier) al zat van en kun je niet echt als daily gebruiken in the long run.

Ja 't kán wel, maar je gaat je ergeren aan dingetjes die 'je' (als ik ook) niet ziet als je de roze race/stuurmansbril op hebt.

Merken als Merc AMG/Audi R/S en BMW//M zijn meesters in dat compromis, wen er maar aan.

Helemaal mee eens. Ik heb 3 jaar met de GT 3 gereden en op het moment dat je er mee rijdt vergeef je hem veel onpraktische zaken (roze bril). Nu met de M3 heb ik wel wat performance ingeleverd maar is hij voor dagelijks gebruik echt de fijnere auto om te hebben. En wees nou eerlijk, hoe vaak gebruik je die volle performance nu op straat.

[Jussi]

Helemaal mee eens. Ik heb 3 jaar met de GT 3 gereden en op het moment dat je er mee rijdt vergeef je hem veel onpraktische zaken (roze bril). Nu met de M3 heb ik wel wat performance ingeleverd maar is hij voor dagelijks gebruik echt de fijnere auto om te hebben. En wees nou eerlijk, hoe vaak gebruik je die volle performance nu op straat.

Gefeliciteerd. Dan ben je nu volgens Hielke zijn definiëring geen purist maar een van de 100 M-mannetjes die er graag 1 willen.

Veel verschillende versies uitbrengen is nu eenmaal wat grote merken doen? Het verlengt de productlevenscyclus en die PLC heeft een verschillend verloop in verschillende landen. Net zoals jij je Sony PSP na x-aantal jaren in het wit kan krijgen al dan niet in combinatie GranTurismo 5 platina editie.
Daarom zie je versies speciaal voor de Chinese of Amerikaanse markt zoals de Tiger of Lime Rock Edition Het zorgt ervoor dat men na 3-4 jaar E9X M3 nog steeds eentje wil aanschaffen in plaats van de net uitgekomen 991.
Is het daarom slecht? Nee, het zorgt ervoor dat BMW zijn eigenaars (aandeelhouders) tevreden zijn, al dan niet door een dividenduitkering en het verschaft inkomsten die kunnen gebruikt worden om de echte specials te maken. Moesten de gewone ///M's geen cash cows zijn, zouden die specials als de GTS er helemaal niet komen.
En zijn ze het verloren? Ik denk dat BMW, ondanks dat ze een auto willen neerzetten die een compromis biedt tussen een alledaagse wagen en iets waar je een trackday mee doet, het juist enorm goed doet. Ik heb nog nooit zoveel performance goodies beschikbaar gezien waar jij de wagen naar je hand zet. Wat betekent dat je jouw wagen net zo individualiseert tot dat er voor jou zo min mogelijk nadelen zijn. Bij de ene betekent dat een set Performance remmen, voor de andere juist een Hi-Fi audiosysteem. Voorheen was je met je ///M toegewezen om die aanpassingen bij de aftermarket te gaan zoeken. Tegenwoordig kan een groot deel van de bezitters zijn gading vinden bij de dealer. En da's toch prachtig? Hoe kan je dan lopen zeuren dat ze een inferieur product zouden neerzetten? Ze weten juist iedereen gelukkig te maken!

Als je echt hardcore wil gaan, moet je gewoon niet bij BMW zijn. Daar had je nooit moeten zijn. Want zo zijn ze nooit geweest, op enkele specials na die in de buurt komen.

Ohja, wat denk je van de 600 verschillende Porsche, Lamborghini,.. edities? Zijn ze het kwijt, Hielke?

[Robin]

Goed verhaal Jussi.

Kijk buiten die editions die Porsche brengt ook eens aan 't groter worden van de 991 tov 997 etc.

Of de Cayenne en Panamera.

Niks mis mee. Ze bedienen net als BMW//M hun klanten.

Lambo die weer 'n SUV uit wil brengen. Ferrari die met de FF klanten bij bijv Bentley weg wil halen of bestaande klanten een groter compromis bieden. Aston met hun Rapide.



Etc.